Grandes Eventos de Precipitación en Chile Centro-Sur y su Relación con la Intensidad y Duración del Transporte de Vapor de Agua

Abstract

En 2023 Chile centro-sur vivió una de las más grandes tormentas de las últimas décadas. Múltiples inundaciones, en ocasiones de comunas enteras, además de cortes de camino y fallecimientos fueron producidos por un evento de precipitación observado entre el 22 y 25 de junio. Excediendo toda expectativa, un segundo evento de similar magnitud impactó nuevamente la zona centro-sur entre el 19 y 22 de agosto. En este trabajo caracterizamos climatológicamente estos eventos, examinando la magnitud en acumulación de precipitación a nivel de tormenta y su relación con el transporte de vapor de agua entre 1980 a 2023 a través de las siguientes preguntas: ¿cuántos eventos similares a los de 2023 con acumulación de 4 días se han observado con anterioridad? ¿cuán frecuente ocurren dos eventos similares dentro del periodo anual? ¿cómo se distribuye el gradiente orográfico de precipitación durante eventos extremos? ¿cómo escala la duración y magnitud del transporte integrado de vapor de agua en estos eventos? Usando datos ERA5 y mediciones pluviométricas entre 1980-2023, vemos que el evento del 22-25 de junio 2023 es comparable al del 19-22 de mayo de 2008. Estos dos eventos son los mayores en acumulación de 4 días con valores máximos hacia la cordillera cercanos a 600 mm. Destaca el hecho que solo el año 2023 muestra dos eventos de magnitud similar dentro del periodo anual. El gradiente orográfico de precipitación muestra que en la mayoría de las tormentas extremas de 4 días tiene un factor entre 2 y 4 de realce. Un ajuste de valor extremo (GEV) sobre la acumulación de 4 días máxima mensual indica que el periodo de retorno del evento de junio 2023 es de 100 años y que no hay una diferencia significativa en el ajuste considerando la tendencia global en aumento de temperatura. Por último, observamos que, considerando el 5% de meses con mayor precipitación de 4 días, los eventos desde el año 2000 muestran una tendencia a caracterizarse más por la duración que por la magnitud máxima del transporte de vapor. Estos resultados entregan una nueva perspectiva sobre la recurrencia de eventos extremos de precipitación en Chile centro-sur y abren la discusión sobre la necesidad de adaptar la actual escala de clasificación de Ríos Atmosféricos propuesto por Ralph et al. (2019) a la realidad nacional.